Ullekh NP ist Autor, Journalist und politischer Kommentator mit Sitz in Neu-Delhi. Er hat fast zwei Jahrzehnte Erfahrung mit Indias größten Nachrichten Publikationen wie The Economic Times. DNA und Indien heute. Er schreibt über internationale und innere Politik, Wirtschaft, Governance, Gesundheitswesen und Corporate Affairs. Er ist derzeit Chefredakteur bei der Zeitschrift OPEN. Ullekh8217s neueste Buch Der Untold Vajpayee: Politiker und Paradox (Pinguin Viking) traf im Dezember 2016 auf den Ständen. Atal Bihari Vajpayee, einer von Indien8217s klugsten Politikern, ist bekannt für die Verhandlung mehrerer Widersprüche: vom militanten Nationalismus bis zu seinem geheimen Familienleben sein Stint als Kommunist seine Nahrung Genuss Einfluss von Gandhi und Nehru Narendra Modi und Gujarat Fragen Außenpolitik und sein Versuch, sich als ein moderates Gesicht, wenn nicht liberal, unter anderem zu projizieren. Erforscht entscheidende Meilensteine der Karriere von Vajpayays und seine Züge als erfahrener Politiker, das Buch schaut auf seine Liebe-Hass-Vereinigung mit RSS und seinen Feeder-Organisationen. Gründlich recherchiert, unterstützt von harten Fakten und begleitet von innen Geschichten und Anekdoten, öffnet das Buch ein Fenster zum Leben und Zeiten eines Dichter Politiker. Sie können die Untold Vajpayee auf Amazon kaufen. War Room: Die Menschen, Taktiken und Technik hinter Narendra Modi8217s 2014 Win (Roli Bücher) war Ullekh8217s erstes Buch. Er deckte die 2014 nationalen Wahlen ausgiebig, von den Badlands von Uttar Pradesh bis zum Orissa Hinterland, von Modis Heimatstadt Vadnagar zu den Hauptstadt Metropolen der Macht. Dieses Buch führt Sie hinter die Kulissen, wie eine politische Marke in einem Land als multidimensional wie Indien gebaut wurde. Lesen Sie hier Bewertungen und Beschreibung. Sie können War Room auf Flipkart und Amazon kaufen. Kontakt . Ullekh (at) gmail (dot) com Teilen Sie diese: Trotz seiner großen säkularen Aussagen im Parlament, die an den Nehruvian grenzten, hat Atal Bihari Vajpayee oft kurze Ausflüge in das Hardline Camp gemacht. Im Jahr 1983 machte er eine Brandrede während der Assam-Wahlen, in denen die Anwesenheit von Bangladeschischen Ausländern im Staat ein großes Thema war. Sogar der BJP hatte die Vajpayees-Rede verweigert, die möglicherweise das Massaker von über 2000 Menschen, meist Muslime, in Nellie in Assam inspirierte. Vajpayee, einer von Indias klügsten Politikern, ist bekannt für die Verhandlung mehrerer Widersprüche: Vom militanten Nationalismus bis hin zu seinem geheimen Familienleben ist sein Stint als Kommunist sein Genuss von Gandhi und Nehru Narendra Modi und Gujarat ausländische Politik und sein Versuch, sich selbst zu projizieren Ein mäßiges Gesicht, wenn nicht liberal, unter anderem. Erforscht entscheidende Meilensteine der Vajpayees-Karriere und seine Züge als erfahrener Politiker, das Buch betrachtet seine Beziehung zu den Mitführern seiner Partei und seiner Liebeshass-Vereinigung mit RSS und seinen Feeder-Organisationen. Gründlich recherchiert, unterstützt von harten Fakten und begleitet von innen Geschichten und Anekdoten, aufschlussreiche Interviews und Archivfotos, öffnet der Untold Vajpayee ein Fenster zum Leben und Zeiten eines Dichter Politikers. Kommentare zu The Untold Vajpayee: 8220Dieses tief erforschte und gut geschriebene Buch bringt uns kurz auf eine der faszinierendsten Persönlichkeiten der Post-Independence-Politik, ein junger Mann, der aus dem RSS-Kindergarten zu einem Premierminister wuchs, der, wie der Autor sagt , Gedeiht im nehruvianischen milieu. Er war vielleicht der beste Kongressabgeordnete, den die Partei nie hatte. Dieses Buch erklärt, warum und wie.8221 8211 Mani Shankar Aiyar. Ehemaliger Diplomat und Mitglied des Parlaments 8220Dies ist eine sehr gut geschriebene Tour der indischen Politik aus der Zeit der Unabhängigkeit des Landes, wie es durch das Leben eines der interessantesten Politiker von Indias erzählt wurde. Während immer ein Nationalist, Vajpayee auch versucht, die harten Kanten des hinduistischen Nationalismus zu erweichen. Es gibt eine robuste Debatte darüber, wie erfolgreich seine Bemühungen waren. Wenn jedoch die BJP die von Vajpayee vertretene Inklusion aufgibt, wird sie in einem Land, das sowohl arm als auch sehr sozial ist, kein bedeutender Schauspieler sein.8221 8211 Dr. Walter K Andersen. Autor der Bruderschaft in Safran: Die Rashtriya Swayamsevak Sangh und Hindu Revivalism Ved Singh, ein Bauer aus Kinoni, Muzaffarnagar (Foto: Ashish Sharma für Open Magazin) VED SINGH GREETS Sie mit einem vorsichtigen Lächeln, und in einer Show der Zurückhaltung mit einem Fremder, er dreht die rechte Seite seines Mundes, gerade genug, um ein Lächeln von einem Stirnrunzeln zu unterscheiden. Er hebt die Augenbrauen, um nach dem Zweck unseres Besuches zu fragen. Im Gegensatz zu vielen anderen in diesem relativ wohlhabenden Dorf namens Kinoni in der gemeinschaftlich aufgeladenen, riot-verwüsteten westlichen Uttar Pradesh Bezirk von Muzaffarnagar, ist Singh bereit, Politik zu sprechen, darüber, wie in den vergangenen fünf Jahren die Region für immer verändert hat. Unruhen sind Geschichte, sagt er, aber dieser Ort bleibt religiös polarisiert wie immer. Es gibt keine Gewalt, weil es von der Oberfläche zu irgendwo tiefer gegangen ist, der Geist. Er rennt über die von der herrschenden Samajwadi-Partei (SP) über die muslimischen Flüchtlinge der Gewalt von 2013 verliehene Größe. Dann scheidet er ab. Lassen Sie sich vergeben. Wir haben im Laufe der Jahre alles verloren. Und jetzt hat die Demonstration es noch schlimmer gemacht. Mein Geschäft ist um mehr als 30 Prozent von den vornotenden Tagen gefallen. Natürlich war es auch im Jahr 2013 drastisch zurückgegangen. Der BJP hat uns enttäuscht. Ich werde nicht für sie zum ersten Mal in vielen Jahren stimmen, sagt dieser Landwirt-Unternehmer mit einem Hauch von Bedauern. Sein Nachbar Rampal Singh, der gerade einen Haarschnitt in einem lokalen Friseur-Shop hatte, will nicht viel über die Geldknappheit sprechen, obwohl. Er hat Schwierigkeiten, aber er bietet das größere Argument und fügt hinzu, Rashtriya Lok Dal (RLD) fehlt dem politischen Muskel, und so werde ich für den BJP stimmen, weil der Wettbewerb in dieser Region zwischen Hindus und Muslimen liegt. Kinoni ist ein Jat-dominiertes Dorf, in dem die Demonstration ein umstrittenes Thema ist, das meistens in gedämpften Tönen diskutiert wird. Direkt vor mir, Ved und Rampal kommen in einen beheizten Austausch über das Thema. Jugendliche schlagen sie ein, um sie zu beruhigen. Es ist sicher, dass diesmal die Jat-Stimmen zwischen der RLD und dem BJP aufgeteilt werden, im Gegensatz zu den Wahlen 2014, Anand, der sagt, dass er ein College-Student ist, flüstert mir zu. Der BJP wusste nur zu gut, dass 2017 nicht so glatt wie 2014 sein würde. Die Partei war sich bewusst, dass religiöse Feindseligkeiten verblassen würden und es würde eine neue Botschaft für die Wähler des bevölkerungsreichsten Staates im Land, vor allem im westlichen Uttar Pradesh, Das seit den Unruhen von 2013 ein Gemeinschaftskessel war, der Massenmigration und Spannungen auch in den nahe gelegenen Bezirken von Shamli und Saharanpur auslöste. Städte wie Kairana und andere Großstädte in Shamli, die für ihre Zucker - und Jagger-Unternehmen bekannt sind, haben sich für ihre örtliche Politik mit verschiedenen religiösen Führern, die sich seitdem in den Schnecken und endlosen Stereotypen engagieren, bekannt gemacht. Der BJPs-Abgeordnete von Kairana, Hukum Singh, hat sich geweigert, seine Brandmeldungen zu kommentieren, die Warnungen auf Hindus im Bereich einer anderen Teilung Indiens und seine Behauptungen von Hindus enthalten, die Angst vor Muslimen haben, um sich an anderer Stelle niederzulassen. Im Moment ist er damit beschäftigt, die Tochter Mriganka Singh zu begleiten, die den Sitz der Kairana-Versammlung bestreitet, viel zu der Angst vieler anderer BJP-Anwärter und Parteimitglieder, die Nepotismus ausüben. Mittlerweile haben muslimische Führer aus Saharanpur, vor allem Imran Masood, auch provokative Aussagen gemacht. Der Ton der BJP-Kampagne ist hier voll gekommen, so scheint es. Von einer Klasse zu trennen, bis vor ein paar Wochen, um seine Dämonisierung zu rechtfertigen, die Partei, die mit ihren Verbündeten gewann 73 von UPs 80 Lok Sabha Sitze in der 2014 General Electionhas jetzt zurück zu seinem ursprünglichen Schlacht-Schrei von Hindus rutschen sind in Gefahr in UP , Ein Staat, in dem jede fünfte Person Muslime ist. BJP-Präsident Amit Shah verriet Anzeichen von Angst, als er das Partys-Umfrage-Manifest für den Staat am 28. Januar enthüllte und schwor, auf den Bau eines umstrittenen Rama-Tempels in Ayodhya zu arbeiten, wenn es in Lucknow an die Macht kam. Dies war eine deutliche Abkehr von seiner früheren Umfrage Erzählung um Modis Währung Clampdown und die chirurgischen Streiks auf Militanten in Pakistan als Reaktion auf Einfälle und Angriffe auf indische Armee Installationen gewebt. Das VOLTE-GESICHT IN DER BJPs-Umfrage-Strategie kommt im Zuge einer Allianz zwischen dem SP, von dem der Chefminister Akhilesh Yadav als der oberste Führer entstanden ist, und die Kongresspartei, die die neuen Fronten für Minderheiten ansprechen könnte. Die SP, die in den vergangenen zwei Jahrzehnten die muslimischen Stimmen des Kongresses entwöhnt hat, vor allem nach dem Abbruch des Babri Masjid in Ayodhya gegen Ende 1992, wurde angeklagt, nicht genug zu tun, um die Muzaffarnagar-Unruhen von 2013 zu enthalten. Die Nachricht von einer großartigen Party, die von der Party in Saifai organisiert wurde, ihre Gründerin Mulayam Singh Yadavs Heimatstadt, auch während die Opfer des Aufruhrs kämpften, um ihr Leben zusammen zu bekommen, war nicht gut mit den Bereichen Muslime, die zusammen mit Yadavs das Rückgrat der SPs bilden Stimmungsbank Doch eine Verbindung mit dem Kongress, sagt Professor Sanjay Kumar, Direktor des Delhi-basierten Zentrums für das Studium der Entwicklungsgesellschaften, macht den Mähdrescher jetzt zu einer gewaltigen Kraft. Es ist nicht nur attraktiv für muslimische Wähler, die in letzter Zeit taktisch gestimmt haben, um die BJP in Schach zu halten, sondern sorgt auch dafür, dass Nicht-BJP-Stimmen nicht ganz geteilt sind (da Mayawatis Bahujan Samaj Party auch dafür wetteifert). In den vergangenen drei Jahrzehnten hat der Staat vier-eckige Wettkämpfe erlebt, und die Anwesenheit einer großen Anzahl von Jats im westlichen UP macht es zu einem interessanten Umfragekampf zu sehen. Es gibt eine riesige Konzentration von Jats an mehreren Orten, vor allem in Baghpat, Muzaffarnagar, Meerut und Bulandshahr. Die BJP steht vor zwei großen Herausforderungen: Die Anwesenheit der überwiegend Jat-Partei, die von Ajit Singh, RLD geführt wird, bedeutet, dass Jat-Stimmen im Gegensatz zu 2014 aufgeteilt werden könnten, als die Modi-Welle die Region fegte und eine Mehrheit dieser Stimmen erhielt. Auf der anderen Seite sind die SP und der Kongress vor einer hinduistischen Konsolidierung gegen jede Gruppierung, die Muslime einschließt, eine Möglichkeit, die durch die laute Haltung der latters Führer erhöht wird. Die BJP hat konsequent argumentiert, dass das Wohlergehen der Hindus von Parteien wie dem SP, dem Kongress und dem BSP ignoriert wird. Während die BSP offensichtlich eine pro-muslimische Linie genommen hat, war die SP-Kongress-Allianz vorsichtig mit einem ausgeprägten pro-muslimischen Umfrage-Blitz, um ihre Sympathisanten unter Hindus, die durch eine solche Haltung in einem polarisierten Szenario abgeschoben werden könnten, nicht zu entfremden . Ein SP-Arbeiter hält ein Spielzeug-Fahrrad und ein Plakat von UP-Chef-Minister Akhilesh Yadav AUF DEM MORGEN vom 16. Januar, ein Tag nach seinem wifes Geburtstagsfeiern, scheint Akhilesh Yadav niedergeschlagen zu einem seiner suave Minister, die den Führer an seinem Lucknow anrief Residenz. Ein hochrangiger Redakteur, der ihn an diesem Tag traf, wurde auch durch den Mangel an üblichen Verve in dem Mann, der bei 43 ist, einer von Indias jüngsten Oberministern und der Jüngste ist, der jemals die Position im landesspopulichsten Staat zu halten hat. Ein weiterer junger Samajwadi-Partei - (SP) - Deister, der vor kurzem Disziplinarmaßnahmen in den Händen von Akhileshs Intra-Party-Konkurrenten, seinem eigenen Onkel Shivpal Yadav, hatte, sagte der Chief Minister möglicherweise durch die Ereignisse gestört worden, die früher am Tag stattfanden. Sein Vater Mulayam Singh Yadav, der Patriarch, mit dem Akhilesh in einer Schlacht um die Vormachtstellung, die mit Intrigen und Verrat gefüllt war, eingesperrt war, war an diesem Morgen zum Partybüro auf 19 Vikramaditya Marg gefahren, eine Straße, die mit OB-Vans und Reportern wimmelte und nach einem ersten benannte - Zentrum-Herrscher erinnerte sich als idealer König, dank seiner Großzügigkeit und Schirmherrschaft der Künste und Kultur. Yadav Sr, der auf 5 Vikramaditya Marg, in der Nähe von Akhilesh lebt, schwor, seinen Sohn zu kämpfen und ihn in die Tussle zu schlagen, nur um laute Slogans von Akhileshji Ki Jai zu begegnen, bis Naresh Chandra Uttam, der SP-Staatspräsident, der vor kurzem Shivpal ersetzt hat, appellierte Zu den Massen, um nichts zu sagen, was den Partys-Gründer verletzen würde. Die Jugendlichen gingen zurück und Mulayam verließ das weitläufige Amt mit der geübten Arroganz eines ehemaligen Ringer, jetzt 77. Eine Weile später, wie ich zusehen werde, erscheint eine aufgeregte Band von Akhilesh-Anhängern mit einer Plakette und nagelt sie unter einem älteren, auf dem geschrieben steht In Hindi, Mulayam Singh Yadav, Nationaler Präsident. Der neue sagt, Akhilesh Yadav, Nationaler Präsident. Party-Arbeiter gehen wieder auf eine Sloganeering-Spree, diesmal mit neuer Kraft. Bald, nachdem Senioren eingreifen, beginnen die Kader, die Namen von Vater und Sohn in einer offensichtlichen Bemühung zu singen, um Einheit innerhalb einer Partei zu projizieren, die sowohl das Campsthat des Vaters als auch des Sohnes in einem Slugfest über dem SP-Umfrage-Symbol gesehen hat Zyklus. Mohammed Ahmed Siddiqui von Balamau Assembly-Wahlkreis in Hardoi, unter den Kleiderbügeln im SP-Büro, ist der Ansicht, dass Netaji seinen Sohn zu keinem Ende liebt. Er wird den Akhileshjis-Vorschlägen bald zustimmen und es wird ein gemeinsamer Kampf gegen die faschistischen Kräfte geben, sagt er und starrt auf einen offenen Auditorium auf dem Campus neben einem großen Saal, der im Namen des späten sozialistischen Führers Ram Manohar Lohia gebaut wurde. Devender Singh, der in die Hauptstadt von UP aus Mainpuri gekommen war, ein Sitz Mulayam hat mehrmals in der Lok Sabha vertreten, Papageien die Hoffnung: Der Vater liebt den Sohn, und sehr bald wird es eine Lösung geben. Er sieht Netaji, wie Mulayam auch von Sohn Akhilesh bezeichnet wird, als der ultimative Führer. Aber jetzt für das Überleben der Partei im Angesicht einer Bedrohung durch die BJP, muss Akhilesh der funktionale Führer werden, der von Netaji betreut und geführt wird. Ist es alles ein Spiel der Liebe und der Intrigen, frage ich einen SP-Führer. Sehen Sie, es gab ein Problem, und jetzt sind wir am Rande, es zu lösen. Wenn ich die Mühe von Mulayam erhebe, sagt er, ich glaube nicht, dass der Vater einen Groll gegen den Sohn hält. Es gab Unterschiede zu einigen Themen, das ist alles. Mit den Menschen, die in Horden aus verschiedenen Teilen des Staates ankommen, als ob sie ihre Neugierde des laufenden Dramas innerhalb der Partei zu stillen, steige ich aus und komme für die nahe gelegene Heimat des Oberministers Abhishek Mishra, der im Gegensatz zu den meisten anderen nur bereit ist Auf der Platte zu sprechen. Der IIM-A-Professor hatte im Jahr 2012 einen Ausflug in die Politik gemacht, als er eine Versammlung wählte. Damals hatte er erwartet, dass ein neuer SP unter Akhileshs Uhr auftauchen würde. Die Dinge haben sich nicht verändert, er hatte mir schon ein paar Monate später erzählt, dass der alte SP, der von Akhilsches Vater und Onkeln geführt wurde, die über den Staat hartnäckig waren, immer noch die Aufnahmen nannte. Nun aber sagt Mishra, dass er nie wirklich unter dem alten SP arbeiten musste, besonders weil er eng mit Akhilesh zusammenarbeitete. Hier ist es unausweichlich: Der alte SP ist eine Metapher für die gesetzlose Regierungsführung und der neue SP, der von Akhilesh gelenkt wird, wird als eine moderne Partei geleitet, die von einem Messias der Entwicklung geleitet wird, einer Strategie, die sich aus den Umfragekampagnen von Premierminister Narendra Modi entlehnt hat . Für mehr als ein Jahr gab es Anzeichen dafür, dass die neue Version eine Marke machte, mit Akhilesh darauf bestanden, sein Volk in Machtpositionen zu haben, die wichtig waren. Er würde sich bald in der Popularität unter den Parteireglern und den Bürstenträgern wachsen lassen. In einer Show der Kraft nach dem Kämpfen einer No-Hold-Barred-Schlacht, entlassen Onkel Shivpal als Staats-Parteichef und seine Männer aus wichtigen Posten, hatte Akhilesh geschafft, für die Öffentlichkeit die Unterstützung von mehr als 90 Prozent der staatlichen MLAs und Eine grobe Mehrheit der Partys höhere Echelons mit der Unterstützung eines anderen Onkels, Mulayams Cousin Professor Ram Gopal Yadav. Noch am Morgen des 16. Januar war das Lager von Akhilesh, bestehend aus Politikern, Bürokraten und Beratern, besorgt. Alle Oberbefehlshaber, darunter auch Udayveer Singh, Arvind Kumar Singh Gope, Anand Bhadauriya, Pawan Pandey, Akshay Yadav, Dharmendra Yadav (der in letzter Zeit in der Nähe von Akhilesh gewachsen ist) und Sunil Singh Yadav, waren entweder eng lippig, nicht verfügbar Für Kommentar oder würde nur aus dem Rekord und in gedämpften Tönen sprechen. Starke Bürokraten, darunter Navneet Sehgal, Hauptsekretärin (Information), die einst als BSP-Chef Mayawatis Blue-Eyed Boy gewesen war, während sie CM war und nun ein wichtiges Mitglied des Teams Akhilesh ist, weigerte sich, die Vorbereitungen zu kommentieren, die im Gange sind Auf die Projektion von Akhilesh als Entwicklungsmann. Übrigens hat er einen Umfragekriegsraum, der von den Harvard-Strategen Steve Jarding und Adwait Vikram Singh geleitet wird, von denen sie und ihr Team von 170 ungeraden Freiwilligen, meist Frauen, koordinieren Kampagnenaktivitäten mit über 10.000 Menschen auf dem Gebiet über Regionen, in denen Wahlen sollen in den ersten Phasen der siebenphasigen Übung stattfinden. Atal Bihari Vajpayee (Fotokredit: Reuters News18) Atal Bihari Vajpayee wurde am Tag geboren Mahatma Gandhi wurde zum Kongresspräsidenten zum ersten und zum letzten Mal am 25. Dezember 1924 gewählt. Aber im Gegensatz zu den meisten seiner Kollegen hat der junge Atal nicht gedacht Hoch von dem Mann, der aus dem Kongress eine Bewegung machte, die, bevor er das Ruder nahm, ein Konklave der englischsprachigen indischen Elite war, um ihre geschäftlichen Interessen zu schützen. Atal war sehr scharf, sehr früh, zu häufigen RSS shakhas. Er folgte ihrer Hardline Hindutva Politik gegen Gandhis weltlichen, und er baute seine Identität um seine Organisationen Ideologie. Und doch ist das Bild, das man am meisten mit dem ehemaligen Ministerpräsidenten identifiziert, das eines Liberalen, ein Führer, der nach Pakistan auch nach einem ungerecht gekämpften und schwer gewonnenen Kargil-Krieg, einem Führer, der zur Kaschmir-Krise gearbeitet hat, immer wieder nach Pakistan reichte , Der vor allem über Insaniyat sprach. Es ist dieses Paradoxon, das Vajpayee so interessantes Futter für eine Biographie macht. Wenige wissen, dass Vajpayee einmal aus dem RSS-Camp gestorben ist, außer er hat sich nicht auf die schnell wachsende nationalistische Bewegung von Gandhi geleitet. Stattdessen wurde er kurz von den Gedanken der Linken inspiriert, die die Welt bündeln und in den frühen 1940er Jahren in der Studentenpolitik tätig wurden. Er trat sogar der All India Students Federation (AISF) bei, einer Feeder-Organisation der Kommunistischen Partei Indiens (CPI), die eine internationalistische Perspektive hatte und zum Teil nationalistische Behauptungen abgelehnt hatte. Die CPI widersetzte sich der Quit India-Bewegung von 1942 für das, was sie behauptete, war ein kurzsichtiger Schritt, um Großbritannien zu einer Zeit zu schwächen, als es mit Ländern wie sowjetischen Rußland im Krieg gegen faschistische Kräfte, die Hitler Deutschland und Mussolinis Italien einschlossen, ausgerichtet war. Die RSS war gegen Gandhi und den Kongress aus anderen Gründen, einschließlich viszeralen Hass auf einige seiner Führer in Richtung Gandhi. In jedem Fall war Vajpayee nicht mit der nationalistischen Bewegung verbunden, noch war er ein Freiheitskämpfer, wie die BJP auf seiner offiziellen Website behauptet. Doch Vajpayee8217s Engagement in der Politik beginnt schon 1942, als er versehentlich eingesperrt wurde, als er und sein Bruder in seinem Vorfahrenheim in Bateshwar auftauchten, während ein anti-britischer Protest war. Er wurde bald freigelassen, nachdem er gesteht hatte, dass er nichts mit dem Protest in dem Prozess zu tun hatte, er am Ende benannte eine Person, die er wusste, war Teil der Agitation. ORATOR PAR EXCELLENCE Das erste Mal hörte ich den Namen Vajpayee war, als meine Mutter seinen Namen als einen meiner verstorbenen Väter Lieblings-Redner aufbrachte. Dies war in den frühen achtziger Jahren und Vajpayee war relativ unklar in Indias politisches Schema der Dinge, vor allem für Jugendliche in Kerala, die mit Indira Gandhi ihren Leutnant im Staat, K Karunakaran und natürlich der unermüdliche marxistische Patriarch und ehemalige Ministerpräsident EMS vertraut waren Namboodiripad, dessen Worte wir gelehrt wurden, wie Goldstaub zu behandeln. Es dauerte noch viele Jahre, um zu erkennen, warum Politiker wie mein Vater, der Vajpayee als Abgeordneter im vierten Lok Sabha gekannt hatte, den Mann verehrte. Er war der ultimative Benchmark eines Abgeordneten als ein sehr erfolgreicher Rhetoriker, jemand, den die jüngeren Abgeordneten immer bemüht waren, trotz ihrer großen politischen Unterschiede zu sein. Nicht alle seine Reden waren reich an Inhalt. Aber wer interessierte sich, war wie Maradona auf dem Fußballplatz. Es war egal ob er seine Füße oder Hand benutzte, um das Tor zu erzielen. Als Vajpayee sprach, hörten die Leute zu, als ob sie mehr von seinem Stil als Substanz hypnotisiert würden. Ich würde Nath Bapu Pai als einen besseren Parlamentarier-Cum-Redner bewerten, sowohl in Englisch als auch in Hindi. Aber als Vajpayee sprach, hatte er die einzigartige Fähigkeit, sich zu verärgern. Ohne Zweifel war Vajpayee schon sehr früh für seine feurigen Reden in Hindi und als Künstler mit dem gesprochenen Wort bekannt. Vajpayee hatte seinem Freund N. M. Appa Ghatate erzählt, dass er diese Grundlagen über die öffentliche Rede von seinem eigenen Vater gelernt habe, den Vajpayee in englischer und Hindi gleich gut gesagt hat. Der Senior Vajpayee hatte sich dem Jurastudium am DAV College, Kanpur, zusammen mit seinem Sohn angeschlossen, viel zum Vergnügen anderer Schüler auf dem Campus. Appa Ghatate war einer der Hauptpersonen, die mir großzügig Zeit, Ressourcen und Einblicke in Vajpayees faszinierende Persönlichkeit und seine kraftvolle Persönlichkeitsbriefe gab, neben interessanten Snippets wie diesen, die wesentliche Teile meines Buches ausmachen. Vajpayee war tief beeinflusst vom Parlament und seinem Charme. Er schaute zu der Elite, die das Haus beherrschte, besonders in den ersten zwei Jahrzehnten seiner Zeit im Parlament. Dieser Köder würde bis zum Ende aushalten. Am Anfang, für einen Kleinstadtjungen, war das größte Idol Nehru selbst. Suave, Oberklasse und stilvoll, Nehru war entschieden sein unbeständiges Idol. Seine Bewunderung für die Jaswant Singh, Arun Shourie und andere von angesehenen Familien und auch für die schönen Leute von Lutyens Delhi blieb bei ihm überall. Der unsterbliche Appell der parlamentarischen Politik und die Politik des Elitismus, die es fördert, verändert Vajpayee für immer. Er würde nicht der rasende Redner bleiben, den Autor und Akademiker Robin Jeffrey in den 1960er Jahren sahen, obwohl er gelegentlich zur ultra-nationalistischen Falte zurückkroch. Es ist dieser Übergang von einem Hardliner zu einem gesund klingenden Parlamentarier, der ihn von seinen Kollegen in der BJP abhebt und ihn zu einem geliebten Führer mit einem Charisma machte, der die Parteien überstieg. Vielleicht hat es geholfen, dass er ein Brahmin war, wie Charan Singh in seinen Interviews gesagt hatte, die von Paul R. Brass in seinen Büchern über den späten Führer, der ironisch ein Opfer der Klasse und der Kasten-Bias der Medien war, brillant dokumentiert wurden die Zeit. Interessanterweise kamen solche Vorurteile eindeutig zu Vajpayee8217s Vorteil. Es ist keine Überraschung, dass die meisten seiner Vertrauten zufällig Brahmins sind. Es war Vajpayees meisterhaftes Oratorium, das die Aufmerksamkeit von SP Mookerjee anzog, der ihn sofort als seinen Assistenten, Übersetzer, Stenografen, alle in einen rollte. In diesem Buch habe ich endlich gehabt, warum ich glaube, er war ein natürlicher Nachfolger für seine Mentoren wie Mookerjee und als jemand, der im Gegensatz zu seinen Mentoren bereit war, die Bhartiya Jana Sangh zu schneiden, um sie mit denen zu verbinden, die ihre starren missbilligten , Puristische Wege. Vajpayee brachte auch die Chancen und kämpfte Konkurrenten, die sich mit reformorientierten Outfits ausrichten wollten, ein Satz, der mit dem Indien der Zeit inkongruent gewesen wäre. Später jedoch umgestaltete er die Konturen seiner Partei, den Nachfolger der Bharatiya Jana Sangh, die Bharatiya Janata Party, die 1980 gegründet wurde, um neuen Herausforderungen zu begegnen und neue Chancen zu schlagen. Aber oft hat er, ein großer Planer, seine Karten in der Nähe seiner Brust gespielt. Es bedeutete auch, dass er ambivalent war und niemals gegen den Umzug, um die Ram Tempel Agitation in eine massive Bewegung mit einem Auge zu ziehen in Hindu Stimmen über Kaste und Klasse. Zur Außenwelt war er gegen die Ayodhya-Bewegung, die von Advani angeführt wurde, aber das bedeutete nicht, dass er einen festen Stand in der Party nahm. Er hat oft Spaß bei Advaniji und seiner vanarsena, die von Somnath Tempel, die den Bau eines Ram-Tempels in Ayodhya, an einem Ort, wo die Babri Masjid dann stand stand abgestimmt. Aber er sprach kein Wort gegen Advani auf Partyforen. In der Tat, einen Tag vor dem Abriss des Babri Masjid, war er in Ayodhya, was darauf hindeutet, dass etwas Drastisches getan werden musste und einige Strukturen, um die Hindus zurückzuerobern. Er war in einem Treffen mit ultra militanten Gruppen des Sangh Parivar. Der allgemeine Eindruck war jedoch, dass er von den folgenden Ereignissen zutiefst verletzt wurde. Ich gebe ihm den Vorteil des Zweifels, ist der ehemalige BJP-Generalsekretär KN Govindacharya, der sagt, Vajpayeeji sprach oft beredt über Dinge, die er absolut keine Überzeugung hatte. VIERJAHR-OLDS Hass, der um 4.30 Uhr aufgewacht ist und durch morgendliche Waschungen mit Gewalt genommen wird, besonders wenn sie die meisten Erwachsenen in der gemeinsamen Familie schnarchen sehen. Aber dann kann ein kurzer Spaziergang, der zu einer kalari-Session im Regen folgt, Ihre Stimmung heben. Petrichor ist ein Gefühl, das du erlebst, lange bevor du das Wort entdeckst, und du kannst nicht genug davon haben. Bald ist es Zeit, die Treppe hinunter in eine große Grube zu steigen, die einer Tenne ähnelt, die von einigen Öllampen beleuchtet wird und eine Handvoll unerkennbarer Fotografien, gerahmt und verehrt wird. Ich erinnere mich, was auch immer andere taten: meine älteren Vettern würden sofort streifen, Kokosöl überall auf ihren Körper anwenden und in langotti wechseln. Eine windelähnliche Lendenstücke, die lachhaftes Anblick für sicher ist und mit dem Gebet zur Mutter Erde beginnen, bevor sie die kalari devi begrüßen. Wer ist Durga selbst. Wir mussten uns oft zurückschrecken, wenn wir die Cousinen unterhielten, weil der Aasan (Meister) der kalari ein strenger Mann war, der keinen Unsinn brach. Wir waren alle da, weil wir Kalaripayattu Schritt für Schritt lernen mussten und unseren Geist und Körper entsprechend der Praxis dieser alten Kampfkunstform gestalten mussten, die, wie man uns sagte, der Vater aller kriegerischen Kunstformen war Karate, Kung Fu, Judo und andere. Es war nicht nur ein Morgenritual, es war ein Weg des Lebens. Wie Yoga. Die Ältesten zu Hause, die den Luxus hatten, ihren Morgenschlaf zu genießen, zögerten nie, unentgeltliche Gegenstände anzubieten, wenn Sie ein guter Praktiker von Kalaripayattu werden, Sie werden furchtlos und weitaus reifer für Ihr Alter. Alle von uns Cousins, mit kaum zwei oder drei Jahren Altersunterschied zwischen uns, wollte schon bald erwachsen werden. Wir wollten auch nicht die Bullies in der Schule oder im Kindergarten oder im Fußballplatz fürchten, und für diese Angelegenheit. Es war um diese Zeit, dass wir auf Vadakkanpaattu (Northern Balladen) stießen, eine Sammlung von Fabeln, die um außergewöhnlich erfahrene Krieger und Kalaripayattu-Zauberer wie Aaromal und Unniyarcha getragen wurden, und andere wurden auch gesagt, dass wir unsere Abstammung zu ihnen verfolgen. Es war Anfang der achtziger Jahre und puristische Meister hatten angefangen zu rue, wie sich Jugendliche verirren ließen und sich bei Karate - und Kung-Fu-Klassen, die von gescheiterten Stuntmen aus Kodambakkam, dem Nervenzentrum der südindischen Filmindustrie, begleitet wurden, die von Filmen wie Bruce Lees inspiriert wurden Betrete den Drachen . Und der globale Trend, den das kurzlebige chinesische Icon hervorgebracht hat. Karate senseis verbreitete das Wort, dass regelmäßige Praxis ihnen helfen würde, körperliche und geistige Reife zu erreichen. Sie überwinden auch die Furcht genauso wie in Kalaripayattu, ein gezähmter Cousin, der bald seine Loyalität zu Kung Fu verlagerte, sagte mir. Die Überwindung der Angst war eine Obsession in meiner Kindheit, die unter den marxistischen Revolutionären von Kannur, im nördlichen Kerala, verbracht wurde, die in den vergangenen Jahrzehnten eine massive Repression der Linken von Kongressabgeordneten, Polizei und Staat gesehen hatte. Es ist wahr, dass Kalaripayattu-Exponenten ihr Gewicht hinter die junge Bande der Kommunisten in vielen Teilen der Region geworfen haben, kleine Gruppen von Party-Kader würden Vermieter, Kongress-Rowdies und ihre Polizei-Lakaien in Unterwerfung zerschlagen. Die Kommunisten mussten den Angriffen auf sie widerstehen, vor allem bei unglücklichen Frauen in ihren Haushalten, die für einen Angriff ausgesondert wurden, weil die Männer meistens weg waren, unterirdisch. Es war dank jener Kalaripayattu-Zauberer, die Trupps von Freiwilligen organisierten und sie dazu veranlassten, sich zu widersetzen, dass die Gegner sich zurücksetzten, sagt P Jayarajan, Bezirkssekretär der Kommunistischen Partei Indiens (Marxist), dessen Rechtshänder von vermuteten RSS-Killern abgehackt wurden Ein Angriff auf Onam Tag im Jahr 1999 in seinem Haus in Kizhakke Kathiroor, ein Ort, der einst Heimat der großen Krieger Kathiroor Gurukkal war. Babu, ein Kalaripayattu-Aasan aus Eramam, Payyannur, im Norden von Kannur, erzählt mir, dass sein Vater, der Kampfkunst-Experte Narayanan Nambiar, wie verschiedene andere Praktizierende vor ihm, der ungeteilten Kommunistischen Partei angesichts der unerbittlichen Angriffe von den von den Mieten gemieteten Gunsten geholfen hatte Kongress, um die Partei zu einer Zeit zu zerstören, die es mehrere Bauernbewegungen im Bezirk gestartet hatte. Damals wurde die Kraft von den Kalaripayattu-Gurus für positive Zwecke verwendet, und es gab überwältigende Volksunterstützung auf der einen Seite für die Partei, die auf der anderen Seite den Zorn aller Antisozialen und Gesetzesbrecher in der Gesellschaft verdiente, stellt er fest. Cho Ramaswamy (1934-2016) (Foto: Getty Images Open Magazin) IN EINER INTERVIEW zum peripatetischen französischen Filmemacher Louis Malle, der über Indien reiste, um die atemberaubende Dokumentarfilme LInde Fantme (Phantom India) 1968 zu produzieren, eine junge und Das schlagende Cho Ramaswamy sprach über den exzentrischen Delhi-Sultan des 19. Jahrhunderts Muhammad bin Tughluq. Und das gleichnamige Spiel, das er geschrieben hatte, um die Kongressregel der Zeit zu satirieren. Myself schrieb es. Mein Name ist Cho, sagte er dem Franzosen mit dem gleichen Spunk, den er sein ganzes Leben lang zeigen würde. In Tughluq. Sein 13. Spiel, startete er einen vernichtenden Angriff auf Indira Gandhi und andere Kongressführer. Als Malle ihn auf seine beißende Satire lobte, lächelte Cho (der am 7. Dezember im Alter von 82 Jahren verstorben ist), politische Satire. Ja, das ist es, was ich versuche zu tun. Politik war Chos tiefste Obsession, obwohl er ein qualifizierter Anwalt war, der im Madras High Court geübt hatte und später als Rechtsberater der TTK Unternehmensgruppe seit 18 Jahren tätig war. Alle 15 ungeraden Filme, die er geschrieben hat, spielt er Regie, Artikel, die er in Thuglak geschrieben hat, eine Woche, die er 1970 gegründet hat, ist ein Beweis für diesen zwanghaften Affinitätshass für Menschen im öffentlichen Leben. Er war furchtlos, und er kritisierte die korrupte und die moralisch irrende Politik in der Politik von Indira Gandhi und K Kamaraj zu MG Ramachandran, J Jayalalithaa und M Karunanidhi. Cho war auch bekannt für den fortwährenden Einklemmen eines Snooks an indischen Politikern hatte er einen Stempel herausgebracht, der einen Herrn Saxena ehrte, der mit Sanjay Gandhi im Flugzeugabsturz gestorben war, geplante Gesetzgeber auf fiktiven Projekten, um urkomische Kommentare hervorzurufen, die er unter anderem in seiner wöchentlichen Zeit veröffentlichte Veröffentlichungen. Im Laufe der Zeit verlagerte er seine Loyalitäten in die Laune: Sobald er die Vorlieben von CN Annadurai und Kamaraj später angebetet hatte, wurde er ein großer Verehrer des verstorbenen Premierministers Chandra Shekhar, er hatte eine Liebe-Hass-Beziehung zu Jayalalithaa, dem bis zum Ende Er blieb blind loyal, er hatte mit dem BJP geflirtet und hatte sogar Narendra Modi aufgeschaut. Seine politischen Haltungen waren umstritten und waren in den vergangenen Jahrzehnten angegriffen worden, um in den Status des Seins nur eine Stimme von verärgerten tamilischen Brahminen zu stürzen. Pundits haben auf seine unerschrockene Vorliebe für Jayalalithaa, ein Iyengar, als Beweis für seine voreingenommenen Prioritäten hingewiesen. Cho and his supporters had refuted it saying he favoured all communities and hated the politics of segregation and division. In the early 1990s, he had helped forge an alliance against the DMK over their pro-LTTE views. He believed only Jayalalithaa, whom he had known as a teenager, could have provided an alternative after MGRs death. He called his weekly a responsible opposition, and his differences with her began as soon as she became Chief Minister in 1991. She became too high-handed and corrupt, he would say. In 1996, he lobbied with GK Moopanar and his newly formed Tamil Maanila Congress, a splinter group of the Congress, to back DMK against Jayalalithaa who suffered a resounding defeat in that election. He would later turn against DMK, again, over its collaboration with the LTTE and back Jayalalithaa to the hilt. Cho, people close to him say, was an exceptionally brilliant lawyer, comedian, satirist, writer and journalist. But he was often seen as too nave to differentiate the clever from the good. He often fell for smooth conversationalists. Which explained why when the AIADMK chief was mired in numerous corruption cases, he backed her simply because she employed the symbolic ruse of briefly distancing herself from Sasikala to project herself as innocent of the confidantes misdeeds. Cho was also swayed by her politics of pro-poor symbolism. But to be fair, Cho was never power hungry and he even wanted to resign as a Rajya Sabha MP (1999-2005) after the BJP nominated him because he felt he could not do much for the common man. He was an altruist in his own way. He often went out of the way to help people he liked. As Vijaya Gopal, his personal artist at Thuglak . says, He is the kindest man I have ever met in life. Perhaps, that trait more than made up for his misplaced political priorities. Growing up in a Marxist household in northern Kerala, the first time I heard the name Fidel Castro was during the Falklands War of 1982. The elders at home were discussing UKs aggression under Margaret Thatcher on Argentina, a Latin American country, which had natural claim to the island to its south. Newspapers carried a statement by Castro trashing Thatcher for her blood-thirsty and deeply entrenched colonial ambitions that the Cuban leader said were not only in discordance with the values of the modern world but also a naked display of the wolf she was, in sheeps clothing. I asked my uncle about this man and he replied that Castro was a leader who had defied the Americans from a country that is less than 100 miles from the United States, a country that he founded along with his comrades such as Che Guevara and others. Che, himself an Argentine and a prize catch for Castro and his revolution, had met Fidel in Mexico while plotting against the then decadent and absolutely corrupt Cuban regime of Batista, which was backed by the US. Che is a greater revolutionary, my uncle explained, than Fidel. It was thanks to Che that Cuba has the best public healthcare system in the world, I was told. The conversation continued about Ches revolutionary exploits and finally his death at the hands of Americans in Bolivia, a country whose name I had heard for the first time. But the names stuck: Che, the greatest revolutionary, Fidel (next behind him), Cuba, Thatcher, Bolivia, Batista, Latin America, and American murderers. I wondered why there was not a single photograph of Che or Fidel at home (both maternal and paternal) while there were several huge ones of Marx, Engels, Lenin, AKG (AK Gopalan), EMS Namboodiripad, P Sundarayya, Stalin and those of local communist leaders of Kerala and Kannur, my hometown. Even in the CPM party offices, there were none. When I could contain my curiosity no further, I asked a senior communist leader about it. We dont entirely agree with their party line, was the answer that left me confused, disappointed and somewhat indignant. Their party line was different Why Was our party line different from that of Antonio Gramsci, the Italian communist My father, a very popular CPM leader who died when he was just 41, had worshipped Gramsci. But soon I was glad that though their party lines were different, Keralas Marxists, who take pride in coming to power through the ballot, did bring out books through publishing houses they owned on Guevera, Castro, Gramsci and so on. Soviet publications that initially shaped my voracious reading habit, besides those by Amar Chitra Katha, also carried their stories and those of several others, including Georgi Dimitrov and Ho Chi Minh. While most of the reading material was in Malayalam, I had begun to lay hands on English books by Lenin (from a section of my late fathers huge library at home) titled Lenin and his Comrades-in-Arms and so on. It was from those cupboards that I had learnt of expressions such as Frankfurt School and Black Panther movement names such as Comrade Palmiro Togliatti, Christopher Lasch, Sartre, Angela Davis, Aldous Huxley, Julius Fuk, Mao, and Rosa Parks. I soon realized though party lines were different and though comrades in Kerala didnt want to identify themselves with adventurism, especially in the aftermath of the rejection of the Sundarayya line of thought at the Jalandhar Party Congress of the CPM in 1978, they zealously used the heroic tales of these revolutionaries, including names such as Steve Biko (the South African leader who was mercilessly tortured by the apartheid regime before he was bumped off), to instill revolutionary fervour among the youth. I was glad they did it. I had carried a book on Fidel when I left my hometown headed for boarding school in Trivandrum. Aged 10, the three books I had were a Malayalam translation of Das Kapital by Karl Marx (which I did not read until I was in my 20s), a book by Maharashtrian social reformer Godavari Parulekar on her work among Warli peasants (translated edition) and History will Absolve Me by Fidel. Life was difficult away from home, and I fought back homesickness in the company of Fidel and, later, numerous books on the Cold War available in the school library, which was the finest one for any Indian school back in the mid-1980s. I found a book on Jesuit-educated Fidels religious views and his comments on fellow revolutionaries, including Che. I still remember a line from an interview to the author, I may not be a better revolutionary than Che, but I was a better cook. His sense of humour was contagious, and his remembrances of his days in school in Santiago de Cuba and later in Havana gripping. For a person who was pretty pleased with his memory power, I was humbled by the depth and breadth of Fidels recollections of his childhood and each instance of his life the 1952 takeover over Cuba by army chief Batista who abrogated elections that year the botched July 26 attack on Moncada Barracks by his men and women his days in prison his release escape to Mexico first meeting with Che the failed Granma mission from Mexico to Cuba life in the Sierra Maestra mountains the triumph in early 1959 early overtures to President Eisenhower his hatred of Richard Nixon his contempt for the man who wanted him dead, JFK, and brother Robert ties with Soviet Union and Nikita Khrushchev assistance for liberation struggles from Angola to South Africa and Nicaragua the assassination of Che hazards of nation-building and prostitution in Cuba. Even his inveterate opponents wouldnt contest that Prime Minister Narendra Modi has few peers in employing social media for political gains. Since August, when he overtook Amitabh Bachchan on Twitter, his personal handle narendramodi has been the most followed account in India, and he is the only non-Bollywood personality on the top 10 list of the microblogging site, besides his official PMOIndia handle which is ranked tenth. In comparison, Barack Obama, the outgoing US president, has the fourth slot in his country. Warte ab. Modi is also the first world leader to use a Twitter Mirror, an exclusive app that produces autographed selfies and posts them on Twitter while he is on tour. He is immensely popular on Facebook as well. Like Obama before him, and US President-elect Donald Trump after him, Modi has zealously used these alternative platforms to navigate his way around the print media and TV outlets. With more political leaders following in their footsteps in this rapid transition away from conventional communication channels and using social media as the lynchpin of their campaigns, the global political landscape is witnessing a massive churn, a key aspect of which is the participation of and interaction with the common man via the internet. While billions were spent on social media campaigns in the recently concluded US presidential election, leaders elsewhere are also investing a substantial amount of time and energy on these sites. German Chancellor Angela Merkel maintains an Instagram blog called Bundeskanzlerin and Vladimir Putin of Russia puts out bold statements on Twitter, making commentators wonder whether the web is being used for Cold War-style propaganda. From Greece to Brazil and China (where Facebook and Twitter are banned) to Canada, leaders are taking exclusively to social media to vocalise themselves, a trend that makes the TV reporter Christiane Amanpour worry about the future and usefulness of journalism through traditional media, edited and filtered as it is. Yet, as the Arab Spring demonstrated, it is social media that is the sole hope for pro-democracy movements and for marginalised groups such as women in many countries of the Middle East and North Africa that are under repressive regimes. It has the power to link up people who would never have met otherwise, but like a double-edged sword, it also promotes ghettoisation by encouraging homogenous groups to bind. A smartphone with a net connection is for some a window to the world, but it could also tune people out who dont conform. Modi understands both. So do Obama, Trump and other leaders like Canadas Justin Trudeau and Turkeys Recep Tayyip Erdoan. After all, what came in handy for Erdoan to address and rally people against a military coup earlier this year was FaceTime, an iPhone video chat feature. Go to the streets and give them their answer, Erdoan told a reporter who held up her phone to CNN s camera. The triumphant Narendra Modi campaign of 2014 used video-sharing apps and social-media pages to connect with disparate groups across the country and deployed technology to reach villages unconnected to the power grid, an outreach exercise that featured mobile vans and holograms. Having achieved vast popularity through direct contact, Modi now routinely addresses his countrymen with his Mann ki Baat radio programme and frequent Twitter videos. Modi learnt it the hard way. Faced with an unofficial boycott and vilification in mainstream media following the 2002 Gujarat riots under his watch as Chief Minister, Modi first began to strike up friendships with editors of local dailies. A functionary of the Chief Ministers Office would regularly scour Gujarati newspapers to pick up bad newssay, about a school without a roof in an interior part of the state. The Chief Minister would despatch an official right away to have the problem fixed. Then the CMO would contact the dailys editor to thank him for bringing it to its notice. Impressed, the editor would reward the leader with favourable write-ups. Next, the war room at the CMO began to align with religious groups and gurus such as Sri Sri Ravi Shankar and corporate bodies. It was around this time that Modi discovered the power of social media. It was exactly what he needed. He had found a sure-fire way to get past mainstream media. Six serial blasts took place at the venue of Narendra Modi8217s Hunkar rally in Patna in October 2013 (photo: Getty Images Open magazine) HIS UNANI CLINIC is difficult to locate even in a place as laidback as Azamgarhs Millatnagar area, even though it overlooks a gaudily painted police station one cant miss. It is set along a typical pot-holed road in eastern Uttar Pradesh populated with cycle rickshaws pedalled by scrawny old men with goatees. Hakeem Shahid Badr Falahi was in this small roomlined with herbal concoctions on the shelves of two cupboardson the morning of October 31st attending to patients when he heard that eight undertrials belonging to the banned Students Islamic Movement of India (SIMI) were killed in an encounter by policemen who chased them to a big rock after they escaped from Bhopal Central Jail. They had slit the throat of a constable to make good their escape. Have you ever been inside a high-security cell in an ISO-certified jail Its next to impossible to do what the boys reportedly did, says this former president of SIMI. Falahi, who was at the helm when the organisation was proscribed for the first time in 2002, earned his surname thanks to being an alumnus of the Jamiatul Falah madrassa in the nearby Bilariyaganj town. He reels out tidbits from his vast knowledge of four different jails in the country Tihar, Gorakhpur, Bahraich and Azamgarhwhere he had been held for almost four years since 2002. He spent the next ten years fighting the cases, until he was acquitted last March. Falahi had been charged under the Indian Penal Codes Sections 153A (promoting enmity between different groups on grounds of religion, race, place of birth, residence, language, etc, and doing acts prejudicial to maintenance of harmony), 153B (imputations, assertions prejudicial to national integration) and 505 (making, publishing or circulating any statement, rumour or report conducing to public mischief) and others. He was found not guilty in three of the four cases against him. The last case was for reportedly making an inflammatory speech in Delhis Zakir Nagar to a crowd of 5,000 people in 2001. According to him, though, the narrow alley outside where he had stayed then couldnt accommodate even a hundred people. All the prosecutions witnesses were police officers. The name SIMI, once feted as a cultural organisation albeit with a strong religious slant, now evokes images of bearded men like him lurking in the shadows aiming for an opportunity to wreak havoc and worse. In general perception, SIMI is almost synonymous with guys in skullcaps nursing medieval beliefs and committed to establishing regressive Islamic laws by terrorising innocent civilians through meticulously planned strikes meant to destroy the country and neutralise other faiths. SIMI, an organisation which has vowed to work towards establishing an Islamic caliphate in response to the Rashtriya Swayamsevak Sanghs call to create a Hindu Rashtra, especially in the religiously polarised phase of Indian politics since the 1990s, is, in public glare, a group led by men who are hand-in-glove with enemies of the nation. Several security analysts and scholars have helped perpetuate that stereotype by repeatedly warning that it is a dreaded outfit that operates in collusion with Pakistans feared espionage agency ISI, Islamist group Lashkar-e-Toiba and various other Pakistan-based terrorists. Among others, Vikram Singh Mehta, now executive chairman of Brookings India, has stated that former SIMI members regrouped under India Mujahideen (IM) after the ban and launched several anti-India strikes, an assertion that is in line with the official Indian position. Yet, since the ban under the Unlawful Activities Prevention Act (UAPA) in 2002, within months of the terror attack of December 13th. 2001, on Indian Parliament, courts in the country have thrown out a large number of cases against SIMI members, much to the embarrassment of central agencies that have initiated proceedings against them. In 2014, when a UAPA tribunal extended the ban of the outfit for the seventh timeand this time for five years as opposed to two years earlierthe Centre said in a background note that until 2012, 97 of 111 cases against SIMI members had been quashed by the courts. In 2012, shortly after he was named the chief ministerial candidate of the Samajwadi Party (SP) in Uttar Pradesh, Akhilesh Yadav reacted rather naively to comparisons with Rahul Gandhi whose popularity then had not fallen to the levels it has now. If he is the prince of his family, I am that of my family, he snapped, dismissing talk of him being an inferior scion in the world of dynasty politics. Paradoxically, four years on, while Congress President Sonia Gandhi would willingly hand over the partys reins to her son, who, however, doesnt seem prepared enough for the role, Akhilesh, now toughened in the crucible of internecine wars symptomatic of north Indian politics, wants to be king by upstaging an older generation of party leaders, including his battle - scarred father and SP patriarch Mulayam Singh Yadav, who is unprepared to cede any turf. Yadav Junior, the Chief Minister of UP whom his father has often publicly reprimanded over governance issues and treated like a rank subordinate, began to assert himself after the 2014 General Election that saw his party receive a drubbing, attributed partly to peoples disenchantment with the widespread policy paralysis and non-performance of the ruling dispensation stymied by an old guard known for its hidebound goon culture. The next few months saw relations between Akhilesh, the youngest ever Chief Minister of the countrys most populous state, and his paternal uncle Shivpal Yadav, then a heavyweight in the UP cabinet, sour over a raft of contentious decisions. These included key appointments, the Rajya Sabha nomination of Amar Singhwho the party had sacked some years agothis May, the SPs merger with Mukhtar Ansaris Quami Ekta Dal (QED) in June, and others. The Chief Minister, who was then state party chief as well, got a high-level parliamentary panel to invalidate the pact with QED, knowing very well that most of Shivpals commands were his fathers wishes. Akhileshs effort to diminish Amar Singhs glory was glossed over because it got nowhere. Mulayam, who has famously stated that he has never let even blood relations come in the way of his political pursuits, decided to strike back at his son over his defiance. In September, Mulayam stripped Akhilesh of the post of the partys UP unit president, but the unbending son was not ready to take the insult lying down. He hit right back with a vengeance, taking Shivpal off crucial cabinet portfolios. This resulted in an open confrontation between supporters of the uncle and the nephew. Mulayam threw his weight behind Shivpal, goading Akhilesh to yield and reinstate Shivpal not just with all his plum ministerial portfolios but also with additional charge as the state unit president of the party. Amar Singh, too, was promoted as the SPs national general secretary. Sensing that fighting his father so brazenly was unwise, Akhilesh went into a sulk, but let the intra-party wranglings simmer and, in the process, precipitate into a near split of the party. On October 23rd, things took a turn for the worse. Mulayams cousin and Akhilesh-backer Ram Gopal Yadav released a hand-written letter from Mumbai urging MLAs to stand with the UP Chief Minister. Victory is where Akhilesh is, he wrote. That day, legislators began gathering at the Chief Ministers residence on 5 Kalidas Marg in Lucknow. By 10.30 am, the meeting hall was overcrowded. Akhilesh made an emotionally charged speech to 183 of the 224 SP legislators whod turned up. A resolution was then passed with signatures of all MLAs present, authorising Akhilesh to take any decision for the betterment of the party and the government. Leaders like Raghuraj Pratap Singh alias Raja Bhaiya who couldnt attend the meeting met the Chief Minister later to express solidarity. Shortly, Akhilesh made a grand announcement sacking Shivpaland three other ministers close to himfrom his cabinet. Caught unawares, Mulayam retaliated by dismissing Ram Gopal from the primary membership of the party. The aftermath was ugly, with supporters of Akhilesh and Shivpal exchanging blows at the 19 Vikramaditya Marg office of the SP. Paroxysms of anger and games of intrigue marked the next two days, which also saw a series of meetings among Mulayam, Akhilesh and Shivpal. Mulayam wanted Akhilesh to re-induct brother Shivpal and his men. Akhilesh said he would do so only if Ram Gopal was reinstated in the party. Mulayam and Shivpal were open to taking some of Akhileshs loyalists whod been sacked back to the party fold, but not Ram Gopal. Finally, there was truceor so it appearedon October 27th: Akhilesh would run the government and Shivpal the party. Shortly, Shivpal shifted out of his 7 Kalidas Marg ministerial residence for private accommodation. But several party insiders that Open spoke to suggest the truce will be short-lived. Akhilesh respects the supremacy of his father, but he thinks that most of the decisions are meant to belittle him personally and politically. He thinks since he was anointed the natural successor of Netaji (as Mulayam is popularly known) in 2012, he should have the freedom to act on his own without interference from uncles and other senior leaders,8221 says one of them. Post navigation
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